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“⽩神⽗,你願意帶領我們做餐前禱告嗎?”院長在那天吃晚餐時要求着。
“我很樂意,院長。”偉恩笑着回答,隱蔵住他的個確定
。他決心整天都儘量痹篇這些修女,擔心她們會看穿他的偽裝。此刻,他卻毫無退路地被迫公開做禱告,但願他的表演能使他人信服。
“我們來禱告吧。請賜福我們,上帝,
謝你經由主耶穌之手,賜予我們眼前的食物,阿們。”他以應有的莊嚴和敬意説着祈禱文。他承認它比他在無羈的年少時代所説的禱文要像樣得多了。
眾人低念…聲“阿們”然後開始享用數量少卻味道可口食物。看她們輕易地就接受他的禱詞,偉恩如釋重負地昅—口氣。晚餐結柬後,修女們離開去做晚禱。然而院長卻仍留下雅莉、偉恩及邁特談話。
“我為你們準備了一個房間。”她親切地對他們説。“他們只剩下一間房間,因此,你們若不反對,我已經安排明太太和我們的一位姐妹同住,希望這不會對你們帶來不便。”
邁特
人地對院長微笑。“我會想念
子在⾝旁的
覺,但我可以瞭解這個安排。我們很
你的熱情款待。”
她也回以一笑。“那就是婚姻的真諦。有人在⾝旁陪伴你,並總是支持、幫忙你。”
“邁特和我的關係很美好。我們瞭解婚誓的重要
,也試着每天都實踐誓言。”雅莉甜藌地揷口道,
覺到院長温和的注視。
“祝福你們倆。看到一對夫
如此快樂而且深愛對方,是一件很美好的事。你贊同嗎,⽩神⽗?”
“非常贊同,院長。”偉恩回答道。他對她的微笑非常真誠,雅莉可以不受傷害了,雖然他一點力也沒出。也許禱真的有用,他無聲地説聲謝謝。
“那麼我就向你們道晚安了,稍後會有位姐妹來帶兩位男士去你們的房間。”她解釋着。“雅莉,跟我來好嗎?”雅莉走到邁特⾝邊,吻了他的臉頰一下。她在隨院長離開餐室前向他們道晚安。
她們離開後不久,另—位修女進來帶邁特和偉恩到房間去。這房間在格幛建築的另—端。遠離修女們的房間。他們走得愈遠,偉恩的笑容就愈大。
在修女離開之後,邁特大笑出聲,奇特地看了偉恩一眼。
“你現在放心了吧,神⽗?”
“有那麼明顯嗎?”
“只有我看得出來。”他大笑着回答。“如果雅莉和我同睡一間房,你會怎麼辦?”
“祈禱。”他低吼着,而他的回答在他們就寢時,又引發邁特另一陣歡愉的笑聲。
隔天早上,雅莉黎明時就和修女們一道起牀。鐘聲響起,召喚她們進行晨禱。雅莉快速地着裝,因為她想和她們一起進禮拜堂。當她們走向廳堂時,經過一排面向墓園的大玻璃窗,她瞥見已經有人在墓園裏了。她發現⾝穿黑⾐的艾琳已經例行地前來探視兒子和丈夫的墓了。
雅莉想和修女們一起做晨禱的意念開始逝去。昨晚雅莉
到和她如此親近,她知道她必須再和艾琳談談。她離開修女們,急忙地跑去外面。
艾琳正跪在墳前,以幾乎不可聞的低沉聲音,對她的丈夫及兒子説話。她察覺到有人來了,因此在雅莉靠近時抬頭看她。“是你把花放在這裏的。”這是個事實的敍述,而非問題。